El secreto está en... el pasado
Surinam se encuentra entre la Guayana Francesa y lo que una vez fue la Guayana Británica (actualmente Guyana). El país estuvo bajo el mandato de Holanda de 1674 a 1975. La lengua oficial es el holandés. El joven país tiene una superficie de 163.820 km² que consiste en un 80% de selva imposible de pisar y además, posee una variedad de ricas culturas. Para entender la cultura surinamesa, tenemos que viajar hacia su agitado pasado.

En Surinam hay una mezcla cultural étnica que le hace único. Aunque su cultura siga siendo influida por Holanda por la reciente independencia, es un país rico de variedad tradicional, religiosa, lingüística y astronómica. En esta tierra tropical conviven diferentes razas en perfecta armonía. Los habitantes indígenas del país pertenecían a las tribus de los caribes y arahuacos.

Variedad y... riqueza
Hoy en día, sus descendientes siguen viviendo en la selva donde hablan sus propias lenguas, igual que los maroons (descendientes de esclavos africanos que se escaparon durante la época colonial) que se comunican en aucan y saramacán. Los ‘hindustani’ (descendientes de inmigrantes del siglo XIX de la India) forman la gran mayoría de la población, junto a los ‘criolleros’, un grupo étnico que es fruto de las relaciones entre colonialistas holandeses y esclavas negras.

Los Javaneses, un 10% de la población surinamesa, son descendientes de esclavos que fueron transportados por los holandeses desde las ex Indias Orientales Holandesas (actualmente Indonesia). Los indígenas, chinos y blancos son la minoría dentro de esta sociedad multicultural.

Probablemente no existe ‘la típica familia surinamesa’, ni existe ‘el típico surinamés’. Una familia hindustani es tanto surinamesa como una familia china o criollera-javanés. En esta bella tierra pura y protegida del mundo capitalista, el Javanés invitará a su vecino indostaní para que vaya a comer unos ‘baka bana’s’ (hojuelas de banana empanadas y fritas con salsa dulce de cacahuetes). Para agradecerle la invitación, el vecino hindustani le llevará unos huevos de su granja.

Surinam mágico
Surinam es el sitio que los ingleses cambiaron por Nueva York con los holandeses; es el lugar donde tu abuela te manda a comprar pollo en una granja a la vuelta y tú te quedas con la boca abierta al descubrir que te meterán la gallina viva en un bolso; es la tierra donde la rica flora y fauna conviven con las personas y donde no hay encuentros entre individuos sin que la comida forme parte de ellos. Es allí donde la superstición se ha incorporado en la vida rutinaria de la población.  Surinam es el país donde el ser humano se adapta a la naturaleza y no al revés.